¿De quién es CITGO? La venta, la subasta y qué pasa en 2026
CITGO sigue siendo de Venezuela, a través de PDVSA, pero dejará de serlo si la venta sale adelante. En noviembre de 2025 un juez federal de Delaware aprobó la venta de la matriz de CITGO, PDV Holding, a Amber Energy, una filial del fondo de inversión Elliott, por unos 5.900 millones de dólares. A principios de noviembre de 2026 la venta no se ha cerrado: necesita una licencia del Tesoro de EE. UU. y está en apelación. CITGO tiene su sede en Houston, opera tres refinerías en EE. UU. y seguirá usando su nombre. Datos al 2 de noviembre de 2026.
CITGO en resumen
| Dueño hoy | PDV Holding, empresa del Estado venezolano (PDVSA) |
| Comprador aprobado | Amber Energy (filial de Elliott), unos 5.900 millones de dólares |
| Sede | Houston, Texas |
| Refinerías | Lake Charles (Luisiana), Corpus Christi (Texas), Lemont (Illinois) |
| Capacidad de crudo | unos 824.000 barriles diarios (EIA) |
| Empleados | unos 3.300 |
| Terminales y estaciones | 43 terminales; unas 4.000 estaciones de servicio de dueños independientes |
Empleados, terminales y estaciones son datos que publicó Hydrocarbon Processing con fuentes de Reuters (diciembre de 2025). El sitio de CITGO dice que es la quinta mayor refinadora independiente de EE. UU.; Reuters la llama la séptima mayor refinadora del país. Las fuentes no explican la diferencia.
¿CITGO es de Venezuela?
Sí. La venezolana PDVSA compró la mitad de CITGO en 1986 y el resto en 1990, según Wikipedia. La empresa viene de Cities Service, que usó la marca CITGO desde 1965, y fue comprada por Southland (luego 7-Eleven) en 1983.
Hoy su propiedad está congelada en la práctica. Después de que EE. UU. reconociera a Juan Guaidó en enero de 2019 y sancionara a PDVSA, CITGO funcionó con una junta nombrada por la oposición. Luego un tribunal de Delaware organizó una subasta de las acciones de su matriz para pagar a los acreedores de Venezuela.
Las tres refinerías de CITGO
| Refinería | Estado | Crudo (b/d calendario) |
|---|---|---|
| Lake Charles | Luisiana | 471.200 |
| Corpus Christi | Texas | 165.000 |
| Lemont | Illinois | 188.023 |
Capacidad de destilación atmosférica de crudo, en barriles por día calendario al 1 de enero de 2026, según el informe de capacidad de refinerías de la EIA (Lemont aparece a nombre de PDV Midwest Refining LLC). Suman unos 824.000 barriles diarios; Reuters daba 829.000. Fueron diseñadas para crudo pesado, como el que produce Venezuela (qué pasa con el petróleo venezolano y la gasolina en EE. UU.).
¿Por qué se vende CITGO?
Porque Venezuela debe mucho dinero y CITGO es su mayor activo en el exterior. Según Pipeline & Gas Journal, 15 acreedores reclaman casi 19.000 millones de dólares en sentencias de tribunales de EE. UU. La mayor reclamante es ConocoPhillips, con un laudo de 8.370 millones de dólares por su expropiación de 2007; el tribunal de arbitraje del Banco Mundial rechazó la anulación que pidió Venezuela, según Reuters (enero de 2025).
Hay un segundo reclamo, el de los tenedores de bonos. Los de un bono de PDVSA que vencía en 2020 tienen acciones de CITGO como garantía, según OFAC, y el bono está en default (Pipeline & Gas Journal). Wikipedia dice que la garantía es el 50,1 % del capital de CITGO.
El 25 de noviembre de 2025 el juez Leonard Stark aprobó la oferta de Amber Energy. No era la más alta en el papel: incluye 2.100 millones de dólares para los tenedores del bono en default, y una oferta condicional anterior de Amber había sido de 7.300 millones, según Pipeline & Gas Journal. Evercore, asesor del tribunal, valoró CITGO en unos 13.000 millones; Venezuela dice que vale más de 18.000 millones, según Hydrocarbon Processing. Tanto el gobierno de Nicolás Maduro como la oposición venezolana se opusieron a la subasta.
Cómo va la venta en noviembre de 2026
- No se ha cerrado. Amber aún necesita la aprobación de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro, según Pipeline & Gas Journal.
- OFAC bloqueó cualquier cambio de control en CITGO. El 14 de septiembre de 2026 emitió la licencia general 52C, que autoriza negocios de petróleo de empresas estadounidenses con PDVSA pero no autoriza operaciones que traspasen acciones de PDV Holding, CITGO Holding o CITGO Petroleum, ni que cambien su gobierno corporativo, incluido nombrar o quitar directores o ejecutivos (pregunta frecuente 1245). Una junta nueva nombrada desde Caracas no tiene efecto sin una licencia.
- El 5 de noviembre de 2026 es una fecha clave. El 16 de septiembre OFAC emitió la licencia general 5Z, que retrasa hasta el 5 de noviembre de 2026 el momento en que entra en efecto la autorización de la licencia general 5. Esa licencia permitiría a los tenedores del bono de 2020 hacer valer sus derechos sobre las acciones de CITGO. OFAC dice que la ha retrasado varias veces desde 2019 (pregunta frecuente 595). Hasta entonces esas operaciones están prohibidas salvo autorización específica de OFAC. Si entra en vigor o se vuelve a retrasar lo decide OFAC, y no encontré que lo hubiera anunciado.
- El Segundo Circuito confirmó los bonos de 2020 (27 de octubre). Según el abogado José Ignacio Hernández y medios venezolanos que recoge Rio Times, el tribunal de apelaciones de Nueva York rechazó la apelación de tres filiales de PDVSA y mantuvo la sentencia de la jueza Failla de septiembre de 2025: los bonos de 2020 y la prenda sobre el 50,1 % de CITGO Holding son válidos bajo la ley venezolana. No permite ejecutar la garantía todavía: sigue limitada por las sanciones, y la licencia 5Z solo abre esas operaciones desde el 5 de noviembre. No pude leer el fallo; la fecha y el contenido salen de esas fuentes.
- Apelación. Según Discovery Alert, que cita a Reuters, la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito oyó el 21 de octubre de 2026 las impugnaciones a la venta. El abogado de PDVSA dijo que la «verdadera PDV» estaba nombrando nuevas juntas, y el Departamento de Justicia había informado a la corte el 13 de octubre de que no tenía posición. Hasta ese informe no había fecha de sentencia. No lo pude confirmar con una segunda fuente.
¿Qué planea Amber Energy?
Según fuentes de Reuters citadas por Hydrocarbon Processing, Amber piensa conservar las refinerías, terminales y activos de CITGO, y la empresa seguirá operando con su nombre. Gregory Goff, antiguo director ejecutivo de Andeavor, sería su director ejecutivo. Discovery Alert dice que Amber propuso unos 11.000 millones de dólares de inversión en refinerías si cierra la compra. Es el dato de un solo informe secundario y no lo pude confirmar en otra fuente.
Cómo le va a CITGO: su ganancia bajó a 305 millones de dólares en 2024 desde 2.000 millones en 2023, y tenía 2.750 millones de dólares de liquidez al cierre del tercer trimestre de 2025, según el mismo informe con fuentes de Reuters.
¿Cambia algo en las estaciones de servicio?
Por ahora no. Unas 4.000 estaciones con la marca CITGO son de dueños independientes, y la empresa seguirá operando como CITGO después de la venta. No encontré ninguna fuente que relacione la venta con el precio de la gasolina.
Lo que todavía no se sabe
- Si OFAC dejará cerrar la venta, y cuándo. La oferta de Amber tiene un plazo, que Discovery Alert sitúa en abril; no lo pude confirmar.
- Qué decidirá el Tercer Circuito, y cuándo.
- Si OFAC deja que la autorización del 5 de noviembre entre en vigor o la retrasa otra vez.
- El valor real de CITGO. Las estimaciones van de 5.900 millones (el precio de venta) a más de 18.000 millones (Venezuela).
- Cuánto del precio recibirán los demás acreedores de Venezuela. Pipeline & Gas Journal dice que muchos de los que se opusieron a la oferta recuperarán poco, mientras que ConocoPhillips, Crystallex y Rusoro recuperarían miles de millones.
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