Gas natural en Venezuela: reservas y producción en 2026
Venezuela tiene 5.418 millardos de metros cúbicos (5,4 billones) de reservas probadas de gas natural, según el anuario de la OPEP de 2026 (cierre de 2025). Es el 2,5 % del gas del mundo y la mayor reserva de América Latina entre los países que detalla la OPEP. Pero produce poco: 21.991 millones de metros cúbicos en 2025, y nunca ha exportado gas. Al ritmo actual, sus reservas durarían más de 200 años, según el Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU. (CRS).
Los países con más gas natural
Reservas probadas al cierre de 2025, según la OPEP (millardos de metros cúbicos):
| Puesto | País | Reservas |
|---|---|---|
| 1 | Rusia | 41.997 |
| 2 | Irán | 33.988 |
| 3 | Catar | 23.831 |
| 4 | Turkmenistán | 13.900 |
| 5 | Estados Unidos | 13.894 |
| 6 | Arabia Saudita | 9.786 |
| 7 | Emiratos Árabes Unidos | 8.410 |
| 8 | Nigeria | 6.111 |
| 9 | Canadá | 5.558 |
| 10 | Venezuela | 5.418 |
| — | Mundo | 220.307 |
Venezuela cayó al décimo puesto en 2025, cuando Canadá revisó sus reservas de 2.462 a 5.558. El CRS, con otra fuente de datos, la sitúa en el séptimo lugar con unos 5.500 millardos.
¿Cuánto gas produce Venezuela?
Producción comercializada según la OPEP (millones de metros cúbicos al año):
| 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | 2025 |
|---|---|---|---|---|
| 23.720 | 24.421 | 22.631 | 22.586 | 21.991 |
Para comparar: Estados Unidos produjo 1.116.097 millones en 2025, unas 50 veces más.
Casi todo el gas venezolano sale junto con el petróleo. Según el CRS, cerca del 80 % es gas asociado: sale de los pozos de crudo haya o no dónde usarlo, y buena parte se quema en antorchas porque no hay infraestructura para captarlo.
¿Dónde está el gas y quién lo produce?
- Campo Perla (golfo de Venezuela, en el noroeste del país). Lo operan Eni y Repsol con PDVSA en el bloque Cardón IV. Las cifras de producción no coinciden: World Oil habla de unos 585 millones de pies cúbicos diarios (unos 6.000 millones de metros cúbicos al año) y el CRS, de unos 3.100 millones de metros cúbicos al año.
- Campo Dragón, a unos 15 km (nueve millas) de la plataforma Hibiscus de Trinidad y Tobago. Tiene unos 4,2 billones de pies cúbicos de gas, y en diciembre de 2023 Venezuela dio la licencia para desarrollarlo a Shell y a la NGC de Trinidad, pero no produce todavía. Shell calcula que harían falta unos tres años para llevar su gas a la planta de gas natural licuado de Trinidad. Los analistas estiman que podría dar unos 1.500 millones de metros cúbicos al año.
- Gas asociado, el que sale de los pozos de petróleo.
Lo que cambió en 2026
- Nueva ley. El 29 de enero de 2026 se publicó la reforma de la Ley Orgánica de Hidrocarburos. Según el CRS, abre nuevas formas de participación privada, baja y limita impuestos y regalías y permite el arbitraje internacional.
- Perla podrá exportar. En marzo de 2026, Eni y Repsol acordaron con el Gobierno más que duplicar la producción del campo y exportar gas natural licuado antes de finales de 2031 con una planta flotante, según World Oil. La exportación empezará cuando el mercado interno reciba 645 millones de pies cúbicos diarios. La concesión se alarga de 2036 a 2051.
- Dragón espera licencia. Según el CRS, Shell recibió en febrero permiso de la OFAC para retomar operaciones y espera una licencia nueva para Dragón en el tercer trimestre de 2026.
¿Por qué falta gas en las casas si hay tanto?
Porque el gas de las bombonas no es gas natural, sino gas licuado del petróleo (GLP), que sale de procesar gas y crudo. Según Crónica Uno, el país produce unos 15.000 barriles diarios de GLP frente a una demanda de 40.000 a 50.000, y solo un 7 % de la población tiene gas por tubería. Lo explicamos en qué es el gas licuado y en el precio de la bombona de gas.
Lo que todavía no se sabe
- Cuándo producirá Dragón. Depende de la licencia de EE. UU. y de la relación entre Venezuela y Trinidad y Tobago.
- Cuánto gas se quema. Ni PDVSA ni la OPEP publican la cifra de gas quemado en antorcha en las fuentes revisadas.
Para el petróleo, mira cuánto produce Venezuela y sus reservas.